En 2016, 36.7 millones de personas en todo el mundo vivían con la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Un millón de personas murieron en el mismo año por enfermedades relacionadas con el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
A partir de 2017, un número estimado de 3.400 personas en Armenia están infectadas con el VIH, según el Centro Nacional para la Prevención del SIDA. En comparación con otros países, Armenia muestra una incidencia relativamente baja de VIH / SIDA. No obstante, Armenia tiene mucho que hacer para fortalecer su sistema de salud y transformar las normas culturales en torno al VIH / SIDA a fin de poner fin al VIH / SIDA y garantizar el derecho a la salud.
El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y el SIDA afirma que el derecho a la salud de todas las personas exige que todos los gobiernos del mundo tengan el deber de proporcionar a sus ciudadanos soluciones sanitarias accesibles y asequibles para luchar eficazmente contra el VIH / SIDA. Esto incluye un buen tratamiento, la implementación de medidas preventivas, educación para la salud y la ausencia de discriminación en los centros de salud. Los gobiernos deben comprometerse con la erradicación del VIH / SIDA a fin de defender plenamente el derecho a la salud.
El VIH es un virus que ataca el sistema inmune del cuerpo. Si no se trata, el VIH progresa a la etapa final de infección conocida como SIDA. Una persona con SIDA es vulnerable al desarrollo de diversas infecciones y cánceres que se aprovechan de su sistema inmune debilitado.
El Centro Nacional para la Prevención del SIDA es la única institución dentro del Ministerio de Salud de Armenia responsable de la prevención y el tratamiento del VIH / SIDA.
El Centro Nacional para la Prevención del SIDA consta de departamentos de atención médica preventiva, psicológica, epidemiológica, de laboratorio y médica dedicados a tratar y apoyar a las personas infectadas con el VIH. Muchas organizaciones no gubernamentales participan también en la sensibilización sobre el VIH / SIDA y el apoyo a las personas que viven con el VIH. Tales ONG incluyen PINK Armenia; Mundo Real, Gente Real; Nueva generación; la Unión de Prevención del SIDA; y la red armenia de personas positivas. En particular, estas ONG desempeñan un papel clave en ayudar a las comunidades clave que tienen un alto riesgo de infección, incluidos los usuarios de drogas, las trabajadoras sexuales y la comunidad LGBT +.
Los actores de Armenia que trabajan para poner fin al VIH / SIDA han demostrado mucho éxito en los últimos años. Por ejemplo, en 2007, Armenia recibió el estatus de EMTCT de la Organización Mundial de la Salud, lo que significa que Armenia eliminó la transmisión del VIH de madre a hijo. Armenia ha mantenido este estado cada año desde entonces. Además, recientemente Armenia pasó de la etapa de concentración del VIH a la etapa de bajo nivel de prevalencia del VIH, un indicador positivo de la reducción de la incidencia del VIH. Estos son signos de logros fantásticos para la salud pública de los armenios y el progreso hacia el cumplimiento del derecho humano a la salud.
Sin embargo, el sistema de salud de Armenia aún no demuestra la capacidad financiera adecuada para enfrentar adecuadamente la epidemia de VIH. Solo el 39% de los fondos del Centro Nacional para la Prevención del SIDA proviene del presupuesto estatal. La mayor asignación de fondos para el centro proviene del Fondo Mundial (61%), y el resto proviene del gobierno ruso, las agencias de las Naciones Unidas y otros actores mundiales. Además, las ONG reciben poco o ningún apoyo del gobierno, confiando en las instituciones internacionales como su principal fuente de financiamiento. Si tales organizaciones internacionales y actores alguna vez eligen dejar de financiar el Centro Nacional para la Prevención del SIDA o las ONG de Armenia, la prevención y el tratamiento del VIH / SIDA en Armenia se detendrán. Esta realidad crea un futuro incierto para los actores que trabajan en VIH / SIDA en Armenia. Además, este modo de financiar el trabajo esencial de prevención y tratamiento del VIH / SIDA contradice la responsabilidad del gobierno, como principal destinatario de los derechos humanos, de defender el derecho inalienable de todas las personas a la salud
Armenia también debe combatir las normas profundamente arraigadas que inhiben la prevención y el tratamiento del VIH / SIDA. Las ONG realizan el trabajo necesario para apoyar a las comunidades en riesgo, incluidas las trabajadoras sexuales, los consumidores de drogas y la comunidad LGBT. Sin embargo, según el Centro Nacional para la Prevención del SIDA, el grupo más grande y muy afectado por el VIH / SIDA en Armenia es el de los trabajadores migrantes que salen del país. El 70% de los casos del centro afectan a las familias de los trabajadores migrantes. Armenia demuestra la tradición de que los hombres abandonen a sus familias para trabajar en Rusia, principalmente como trabajadores de la construcción, viajando de Rusia a Armenia. Mientras están en el extranjero, los trabajadores migrantes exhiben altas tasas de sexo con parejas regulares e informales con un uso inconsistente del condón. Por ejemplo, la Encuesta de Vigilancia Biológica y Conductual sobre Armenia, Hombres, Trabajadores Temporales Migrantes en Comunidades Urbanas en Armenia realizada por el centro en 2018 revela que el 37% de los migrantes informaron tener relaciones sexuales con un compañero habitual mientras estaban en el extranjero con una cantidad media de veces un condón durante el sexo de 22 (rango: 0 a 240). El 71% informó haber tenido relaciones sexuales con una pareja ocasional mientras estaba en el extranjero con una cantidad media de veces que usaba un condón durante el sexo de 7.1 (rango: de 0 a 200).
Además del uso irregular del condón, los trabajadores migrantes exhiben bajas tasas de pruebas del VIH. Según el estudio, el 3,3% de los trabajadores migrantes en Armenia y el 2,8% de los trabajadores migrantes en el extranjero declararon haber sido sometidos a la prueba del VIH. De las 3400 personas en Armenia infectadas con VIH, solo 1530, alrededor del 45%, reciben terapia antirretroviral (TAR), o medicamentos que tratan el VIH y previenen el crecimiento del virus para que no avance a la etapa del SIDA.
La cultura de no buscar pruebas de VIH explica la brecha entre el número de personas infectadas con el VIH y el número de personas que reciben tratamiento.
Según la Dra. Lilit Hovhannisyan, Especialista en Vigilancia y Evaluación del Médico Estadístico en el Centro Nacional para la Prevención del SIDA, «En Armenia, las personas acuden al médico cuando tienen un problema grave. No hay una cultura aquí para hacerse la prueba preventiva. propósitos «. Esta cultura impide el tratamiento efectivo del VIH. También inhibe la prevención de la transmisión del VIH, ya que las personas infectadas que no buscan terapia antirretroviral corren el riesgo de transmitir la infección a otros. Por ejemplo, mientras que el 53% de los casos de infección por VIH en el Centro Nacional para la Prevención del SIDA afectan a los trabajadores migrantes, el 17% afecta a sus esposas. Estas cifras solo representan a las personas que se han sometido a la prueba del VIH y están recibiendo tratamiento activamente.
Las personas que viven con el VIH también enfrentan discriminación en el sector de la salud, lo que refleja una cultura de estigmatización del VIH / SIDA. El Centro Nacional para la Prevención del SIDA tiene una política estricta de no discriminación y la preservación total del anonimato y la confidencialidad médica. Sin embargo, este no es el caso en todo el sistema de salud de Armenia.
Por ejemplo, según un artículo titulado «El problema de los diagnósticos: ¿quién debe ayudar a una persona con encefalopatía por VIH?» publicado por «As You», la revista electrónica de PINK Armenia, una persona con VIH se le negó la atención psicosomática por un hospital psiquiátrico en el distrito de Avan en Yerevan por temor a que el jefe del departamento infecte a los otros pacientes. Después de trasladarse a diferentes centros médicos y enfrentarse a muchas dificultades médicas difíciles, fue trasladado a la Institución Mental Nubarashen, donde se discutió abiertamente su condición de VIH, y soportó comentarios burlones de los médicos con respecto a su estado de VIH. Los médicos se negaron a tocarlo a menos que llevaran dos o tres capas de guantes por temor a la infección. Estas experiencias reflejan una falta de conciencia y un conocimiento preciso del VIH / SIDA en las instituciones de salud de Armenia sobre cómo se transmite el VIH. «Los médicos necesitan una mejor educación sobre cómo prevenir este tipo de discriminación, sobre cómo se transmite el VIH y sobre cómo tratar a las personas por igual», afirma MamikonHovsepyan, fundador y director ejecutivo de PINK Armenia.
Si bien Armenia ha avanzado mucho en las últimas dos décadas en la lucha contra el VIH / SIDA, el país tiene mucho camino por recorrer.
El gobierno debe priorizar el fortalecimiento del sistema nacional de salud y la transformación de las normas culturales para tratar y prevenir con eficacia el VIH / SIDA. Estas responsabilidades recaen en las manos del gobierno, ya que el gobierno tiene el deber como principal destinatario de los derechos humanos de las personas para defender el derecho de todos los armenios a la salud. Cuando pregunté a los muchos expertos entrevistados si creían que el nuevo régimen se dedicaría a la prevención y el tratamiento del VIH / SIDA, me encontré con un rotundo optimismo y fe en el compromiso del nuevo régimen con los derechos humanos y el bienestar de la gente. Si su esperanza está justificada, entonces el futuro de Armenia es brillante y el progreso cerca.
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